Samarkand é uma cidade linda, quase mítica, tornada famosa como uma encruzilhada na Rota da Seda. A cidade se orgulha de possuir três seções históricas: a antiga cidade do século 7, destruída por Genghis Khan no século 13; a cidade medieval dos séculos 14-15, quando a arte e a arquitetura islâmicas eram muito influentes; e os desenvolvimentos dos séculos 19 e 20 construídos pelos russos.

A maioria da população de Samarkand se identifica etnicamente como tadjiques, que é uma cultura persa, ao contrário dos uzbeques, que é um grupo do povo turco. As diferenças culturais entre esses grupos podem causar tensão. O Uzbequistão é quase inteiramente muçulmano, mas Samarkand tem uma população cristã composta principalmente de cristãos ortodoxos russos, católicos e outras denominações cristãs que apareceram na cidade após a independência do Uzbequistão em 1991.

Durante os anos 90, o governo do Uzbequistão abriu a nação, anteriormente fechada para o resto do mundo, após o colapso da União Soviética. Os negócios e o turismo foram encorajados, permitindo a entrada de trabalhadores estrangeiros em cidades como Samarkand, incluindo cristãos que ensinavam inglês e compartilhavam o evangelho. Durante esse período foram estabelecidas comunidades locais de crentes de origem muçulmana.

Em 2006, esta liberdade terminou, e os trabalhadores estrangeiros foram expulsos, e a perseguição aos cristãos começou. Entretanto, a igreja em Samarkand e em outras partes do Uzbequistão tinha sido bem discipulada e a igreja local cresceu, e continua sendo pequena, mas forte. Os cristãos se reúnem em igrejas nos lares de cristãos tadjiques e usbeques e estendem a mão a outros muçulmanos em suas redes pessoais.